La Paz

L'arrivee dans la capitale la plus haute du monde (3650m d'altitude) est une etape pour recharger nos batteries... Et essentiellement pour notre estomac qui ne supporte plus la vue du riz sec... La Paz est notre camps de base depuis bientôt 2 semaines.

Nous nous enchainons restos mexicain, libanais, israelien, francais et autres! C'est un plaisir de varier les plats. Mais franchement, pas etonnant que les touristes francais aient une reputation de reous, difficile de trouver le plat qui ravisse reellement nos papillent.

Et puis on refait aussi un plein plus materiel. Car entre ce que l'on a perdu, ce que l'on a use et ce que l'on ne supporte plus de porter. L'alibi est tout trouve pour aller se promener dans les immenses mercados (marches) qui bordent de nombreuses rues! Le sac est toujours positionne devant nous!Il y a tellement de monde dans ces rues que quelau'un peut se confondre dans le foule en moins de deux secondes.

Ici pas besoin de grand centres commerciaux. Ceux-ci sont d'ailleurs souvent non-investis par les vendeurs car tout se passe dans la rue!

On se trouve aussi de nouveaux romans, et ca c'est toute une histoire!Impossible de trouver un livre frnacophone dans les nombreux points d'echange... On dirait que les francais ne sont pas de grands lecteurs! On trouvera finalement un Ken Follett inconnu au bataillon! Ouf!

On profite d'etre a la ville pour visiter quelques musees dont celui consacree a la Coca, plante bien connue d'Amerique du Sud...

   De loin, depuis la France nous en  avions entendu parler seulement comme celle qui servait a produire la fameuse drogue. De vagues echos du positionnement politique du president de Bolivie nous etaient parvenus aux oreilles. Je me souviens de cette information qui disait qu'Evo Morales relancait de maniere legale et a grande echelle la production...Le sous entendu pas tres fin revenait a titre "augmentation de la production de la cocaine"... Et dans les même temps, les Etats Unis nommaient la Bolivie comme "cause de la toxicomanie occidentale". En realite, la Coca a toujours ete produite autant...Et les Etats Unis represente a eux seuls 50% de la consommation mondiale de cocaine alors qu'au Perou et en Bolivie celle-ci est tres marginale. En plus, la celebre entreprise Americaine de boisson gazeuse en importe tous les ans pour fabriquer la boisson la plus bue dans le monde.

Bref, un beau merdier politique... 

Lorsque nous parlons de Cocaine avec des locaux, ils se mettent presque en colere, du coup on prend des pincettes ! Ils sont vraiment peines que leur plante "sacree" soit associe a cette drogue. En clair, le message qu'il faudrait retenir est " ce n'est pas une plante qui est mauvaise, c'est ce que l'homme en fait !"Et justement, Au Perou et en Bolivie, cette plante a autant des vertus medicinales qu'un caractere sacre en meme temps que de fortes fonctions sociales...

   

Depuis 1 mois et demi maintenant nous consommons de maniere reguliere de la coca sous formes d'infusion ("mate de coca") ou de machage ("acullico"). Pour l'occidental, la fonction de la Coca est surtout un super "medicament" contre le mal d'altitude et un "booster" similaire au cafe. Bizarrement, nous avons appris a la macher en Amazonie. Au debut, c'etait pour faire comme tout le monde et puis le machage a cette même fonction que le cafe d'apres repas...d'ailleurs, le cafe, on aime rarement ca au debut !!

Le machage de la coca est un procede qu'il faut savoir faire car sinon on trouve ca reellement degueu ! Au debut, je la recrachais a chaque fois !

On prend d'abord quelques feuilles dont on enleve les nervures centrales et l'on y place un petit bourt de "llijta" (prononce "lifta") qui est un alcalinisant ou accelerateur pour liberer les substances de la feuille. Les lijjta sont des cendres de quinoa ou sel...ect... ou bien de la pate de menthe pure (un delice !) On place ce petit tas dans la bouche sur le cote et on rajoute ensuite jusqu'a une trentaine de feuille ou fur et a mesure. La coca, humidifiee par la salive et machee de temps en temps forme une boule dans la bouche que l'on garde 20 minutes environ... Cette maniere de la consommer permet d'extraire 90% des substances de la feuille, sachant que la cocaine n'est qu'une MINIME partie de son contenu. Au bout d'un petit moment, une sensation d'anesthesie parcourt la joue, ce qui signifie que les substances se liberent. Et NON, on n'est pas defonce ! C'est une super lutte contre le mal d'altitude et contre la fatigue ! Il n'est pas rare de croiser dans les rues des personnes en petits groupes en train de discuter avec un sachet de coca au milieu... Un peu comme quand l'on se retrouve au bar...c'est sa fonction sociale.

Les infusions et bonbons (que mange surtout Luce) ont le même effet positif contre le mal d'altitude mais ne donnent pas ce "boost" similaire a notre boisson prefere d'apres repas.

La coca est une plante sacree pour les peuples Andins, 90% d'entre eux en consommerait quotidiennement... D'ailleurs, quand les espagnols ont colonises l'Amerique du Sud, ils ont voulut dans un premier temps l'interdire car l'eglise considerait qu'elle etait un frein a la christianisation des indigenes...Mais ils se sont vite rendu compte que pour les faire travailler dans les mines par exemple, celle-ci augmentait leurs capacite a supporter les charges de travail...

Son autre fonction est donc religieuse. Les Andins l'utilise comme un intermediaire pour communiquer avec la Pachamama (Terre-Mere) au travers de ceremonies...

Ici, nous ressentons d'ailleurs beaucoup plus l'influence de croyances liees a la Pachamama... Il est pourtant difficile d'en ressortir un concept clair et comprehensible pour nous et notre esprit rationnel ! En gros, la Terre est une force spirituelle.

Dans les rues de La Paz on rencontre un nombre incalculable de choses pour realiser ces ceremonies et rituels : porte-bonheur, encens, totems, amullettes... Lors de notre premiere soiree dans cette ville, nous avons discute avec un groupe de 5 personnes qui pratiquaient une ceremonie concernant l'ouverture d'un magasin... Dans la rue, sur une palette, ils faisaient cramer toute sorte d'offrandes enumerees plus haut pour purifier l'environnement et chasser les mauvais esprits. Nous devions mâcher de la coca et boire des verres de biere cul-sec apres en avoir donne "quelques" goutes a la Terre-Mere !  On ne sera pas si un petit lama est aussi enterre sous les fondations...

Car les offrandes les plus impressionantes sont celles des "foetus de lama seches", OUI ! OUI ! c'est la meilleure qu'ils peuvent faire a la Terre-Mere (regardez bien ce qui pend sur la photo...)... Les boliviens les enterrent sous les fondations de leur maison pour être proteges de malheurs.

Autre pratique etonnante, a Copacabana, des proprietaires de voitures se pressent de tout le pays pour se faire benir par un pretre specialise! Oui oui, tout est benit : la carrosserie, le moteur, les sieges, le volant et c'est la fête au champagne avec des guirlandes partout!

A La Paz, nous faisons des choses qui paraissent aussi etonnantes pour bon nombre de Boliviens...On participe a des activites puremment touristiques et sportives et ca nous fait de bien! Apres l'Andinisme, on enchaine sur le "Ruta de la muerte", 65kms de descente en VTT en partant de 4700m pour arriver a 1500m! Moi franchement j'ai  eu de belles sensations et frousses, Mat lui a eu un gout de trop peu !

C'est equipes de casques et protections aux coudes et genoux que nous devalons d'abord une route goudronee puis l'ancienne route de la mort (une piste caillouteuse plus ou moins large...maintenant presque exclusivement empruntee par les agences de tourisme). Une nouvelle route asphaltee a ete ouverte pour les voitures et camions, vu les nombreux accidents... On arrive en bas, a Coroico, une petite ville paisible ou l'on retrouve de la vegetation...

On y reste 2 nuits pour se reposer et profiter de cet environnement dont l'ambiance nous rappelle un certain petit bout de caillou bien connu !

(Et la on est en stress, un virus s'est cale dans toutes nos sauvegardes de photos et on attend de voire si un as des ordis peut faire quelque chose pour qu'on ne perde pas tout...)

Comments

[Kiki]

Bon je vois qu'il ne faut pas dire "exploit" mais simplement une bonne petite balade... qui apparemment serait à la portée de tous !!! ;) le "vous êtes fous ho oui" était une référence à Ben e B, je trouvais bien approprié à votre périple de cette splendide ascension.

Encore de belles couleurs, de belles photos et toujours aussi joliment commentées, de plus vous nous faites un cours sur la "culture" générale (dans les deux sens du terme...) de la coca..... Chapeau et bravo les cousins...

KIKI

[av13aldor]

Ouf, voila enfin des graffs (très colorés, très latinos, superbes), je me demandais si vous m'aviez oublié ! Diaporama excellent, mieux que dans Géo Magazine.

Los DdR.

[av13aldor]

Bijour,

Votre blog est devenu aussi calé qu'un wiki, vous voila incollables sur les vertus de la coca ... vous n'avez plus qu'à aller en Uruguay ... mais surtout pas à Lima (nuage toxique). J'espère k vs avez récupéré vos photos ...

C'est quoi la suite ? (pas trop vite, je ne suis pas à jour...).

Biz